最大最長の末梢神経の痛み「坐骨神経痛」
坐骨神経とは、足の中を通る末梢神経で、下部（膝から下）は、腓骨神経と頚骨神経に分かれます。坐骨神経が刺激されると、お尻の辺りから、太ももの裏側、さらにふくらはぎやかかとまで、全体的に痛みが響く事があります。
坐骨神経痛になると、安静にしている時でも多少なりの痛みが続いている事も多く、体の曲げ伸ばしで痛みが強く響くようになり、痛み以外にも、痺たり感覚が鈍くなる事もあります。
普通に歩くことが困難になり、歩行障害を引き起こす事もあります。
痛みが出始めると、痛みが出た側をかばう様になり、横に曲げた姿勢をとる事も多くなるのですが、その姿勢を続けると、坐骨神経痛性側弯になる場合があります。また、坐骨神経痛の状態を確認する方法として、仰向けで足を垂直近くまで曲げて太ももの後ろ側が激しく痛むかを確認する、ラセーグ徴候というものがあり、症状を確認する方法として一般的に行われています。
坐骨神経痛を引き起こすものの代表的なものは、以下のようなものです。
- 椎間板ヘルニア
- ガンなどによる脊椎腫瘍
- 腰部変形性脊椎症
この他にも、アルコールにより引き起こされるものがあります。久し振りにお酒を飲むと、膝や足などが痛む場合がありますが、あれも一種の神経障害だと言えます。この他、糖尿病などにより引き起こされる場合もあります。
治療方法
坐骨神経痛の治療方法は、何らかの原因により神経が過敏になっている状態なので、まずは、原因を見つけて改善していくことが大切です。ですが、症状や重症度により色々な治療方法があります。
- 安静保護療法
- 薬物療法
- 理学療法
- 鍼灸療法
- 神経ブロック
- 手術
まず、症状が軽ければ、痛みが出なくなる姿勢をとり安静にしておくことで症状が緩和する事があります。安静にするのと同時に、タバコやお酒などは避けて、ビタミンの補給に努めるのが効果的です。
薬物療法は、医師の指導の元で、鎮痛剤や解熱剤、筋弛緩剤などを注射します。理学療法は痛みのある部分に対して、負担をかけないようにするもので、整形外科行われる治療方法です。
鍼灸療法では、神経に針を刺して刺激することで痛みを抑える方法。神経ブロックは、針ではなく、注射により神経に麻酔薬を注入して痛みを感じなくさせます。最終的には、根本治療である手術という選択肢もあるかもしれませんが、手術するかどうかは、十分な検討が必要です。